|
Libro de los THE SHADOWS. Por cierto he recibido el único libro que hay en español dedicado a los Shadows:
Una biografía que Bruce Welch, el músico que tocaba la guitarra rítmica, y Brian "Licorice" Loking, uno de los bajistas, le cuentan al autor Eduardo Batrina en el año 2016, toda la historia de The Shadows. Lo leeré y os contaré poco a poco mis impresiones. (Marzo 2025). Haré un resumen del libro incluyendo algunas notas y fotografías para que hagan más leible mi trabajo. El libro es un gran trabajo, super-documentado con muchísimas anécdotas de este gran grupo. 292 páginas llenas de datos. ¡Enhorabuena al autor Eduardo Bartrina!.
La historia comienza en el curso 1952/53, donde todos los alumnos del Rutherford Grammar School de Newcastle se arremolinaban a las puertas del colegio para entrar. Era el primer día de clase. Ese día se conocen Hank y Bruce, pero con sus nombres verdaderos. Son los alumnos Brian Robson Ramkin y Bruce Cripps que posteriormente cambiarían sus nombre respectivamente por Hank Marvin y Bruce Welch, que de no encontrarse, jamás montarían y por supuesto no existiría el conjunto The Shadows. Tenían los dos 12 años... Un libro lleno de texto y con algunas fotografías curiosas... En los primeros capítulos cuentan como comienzan a actuar en pequeños locales de Newcastle, cobrando una misería y pasándolo regular, por no decir mal. Apenas tenían dinero para comprar unas buenas guitarras, Hank comenzará con un banjo viejo y la primera guitarra eléctrica, una Hofner Congrés se la regaló su padre por un cumple a los 16 años.
Desde la banda Riverside Skiffle Group, donde actuaba Hank, hasta el grupo The Railroaders, donde actuaba Bruce, pasaban los días con pequeñas actuaciones mal pagadas. En esa época abandonan los estudios, aguantaron tres años más o menos, solo pensaban en la música y comienzan a soñar en actuaciones más serias. Al margen había que trabajar, Hank como repartidor de piezas eléctricas y Bruce trabajaba en un establo. Por aquellos tiempos y lugares se presentaron a un concurso, era mayo de 1957 y ganaron. Luego se unieron los dos en el grupo the Railroaders y participaron en un concurso en Londres en el que quedaron terceros. Decidieron quedarse en Londres y pasarlo mal. Bruce se casó a los 17 años con una chica Anne Findley, que conoció en un concierto, le había caido un altavoz en su cabeza y Bruce la socorrió y surgió el amor... En 1958, Marvin y Welch formaron parte del grupo de acompañamiento de Cliff Richard: The Drifters. Fue un carambola increible, ese grupo necesitaba un guitarrista solista y Hank encajó en ese puesto, el manager del grupo lo escuchó en un ensayo y le gustó. Hank le dijo que sí pero que tendría que coger a su amigo Bruce que era un guitarrista de acompañamiento y así fue como entraron los dos. Es muy curioso ya que a Hank le hicieron una prueba, un tal Jhon Foster, que era el manager de Cliff Richard le dijo ¡si eres capaz de interpretar el solo de la canción Thal´ll be the day estás contratado!. Y claro que fue capaz...
Ojo Hank Marvin ya usó una Fender Stratocaster en esta primera grabación que hicieron. Grabación con muchas anécdotas, Bruce era la primera vez que veía una televisión; no me extraña en 1959, a mi me pasó lo mismo con la tv y una nevera de las que se compraba el hielo todos los días...
La formación del grupo se consolidó, se fueron de gira, era octubre de 1958 y cambiaron su nombre a The Shadows para evitar cualquier confusión con el grupo estadounidense Drifters.
La formación original de la banda estuvo compuesta por: Hank B. Marvin a la guitarra solista, Bruce Welch, guitarra rítmica, Jet Harris al bajo y Tony Meehan a la batería. Por cierto Tony fue contratado directamente en una actuación que hicieron, sin batería claro, se les acercó y les dijo si le dejaban actuar en una canción, así fue y los conquistó y ya lo ficharon. El 25 de septiembre de 1960 fue la primera actuación de The Shadows ya sin Cliff. Por primera vez desarrollaron sus rutinas coreográficas que se hicieron famosas y se les llamaban "Los pasos de The Shadows".
Las cosas cambiaron mucho, ya tenían buenos cambios además de traje que era distinto si actuaban con Cliff o no; buenas guitarras y amplificadores y muchas ganas de vivir y trabajar en lo que le gustaba. Todo un lujo. En el segundo disco de Cliff Richard ya apareció el nombre de The Sadows, el disco contenía alguna grabación ya de Hank. Fue grabado a finales de 1959.
El disco no fue un gran paso adelante pero fue el primero en que Hank usó la famosa guitarra Fender Stratocaster color fiesta red, que le había regalado Cliff Richard. Costó 120 libras que era mucho dinero. Empezaron tocando en Inglaterra a golpe de Bus, luego la primera salida de las islas británicas la hicieron a Escandinavia y Alemania, por cierto la primera vez que montaron en avión para seguidamente actuar en EEUU donde estuvieron nada menos que seis semanas con anécdotas de todo tipo, entrevistas, salidas en tv etc. Venían encantados y llenos de orgullo. Describo una de las anécdotas, a la vuelta en avión , un Boeing 707, como llevaban las guitarras a la vista una azafata les preguntó si era muy dificil componer una canción, le dijeron ¡se lo vamos a enseñar con un ejemplo componiendo algo para Vd.?, compusieron en 10 minutos Gee whiz it´s you que luego pusieron en el siguiente disco y llegó a ocupar el nº 4. Curioso.
El 17 de junio de 1960 grabaron un nuevo single con dos temas Apache y Quatermaster´s stores un tema tradicional inglés, al que Norrie Paramor le había hecho un arreglo y registrado en una editorial de su hermano, asunto que los chicos de The Shadows no sabían nada. Resumo un poco el desastre que ocurrió en materia económica para este grupo. El disco fue un éxito y llegó a número uno del hit parade británico, fue disco de oro ya que vendió más de un millón de discos, pero the Shadows no llevaron ni un duro, se enteraron despues ya que apache era de Jerry Lordan que fue quien cobró el millón de copias del tema, pero en la cara B, también había otro millón que le fue abonado a Norri Paramor como arreglista...un desatre del que tomaron buena nota para otras grabaciones. El disco fue un éxito en todo el mundo menos en EEUU. Es más Capital Records sacó seis semanas despues la versión de apche de la mano de un guitarrista danés llamado Jorgen Ingman, era la cara B del disco pero los americanos la hicieron la cara A y vendió más de dos millones de discos...fue lo que hizo el danés pero fastidió a The Shadows...Bruce casi enferma al saber esto ya que de haber ido a EEUU y promocionar su disco hubiera sido otra cosa. En el libro se cuenta con detalle los éxitos de The Shadows y las fricciones que había en el grupo, concretamente la marcha del batería Tony Meehan y la sustitución por el gran Brian Bennett que ya actuaría a lo largo de 1962 y años sucesivos.
Asi en 1962 estarian Brian Bennet, Jet Harris, Hank Marvin, Bruce Welch, Sin dudarlo la incorporación de Brian Bennet fue todo un éxito. "...Bruce Welch está orgulloso de haber tocado con Jet Harris, Jhon Rostill, Hank Marvin, o Licorice, de los que dice que son grandes músicos. También afirma que Tony sorprendió a todos incluso a él mismo, por que entonces tenía 15 años, pero sin embargo para él, Brian Bennet es un músico de músicos..." El primer éxito que tocó con ellos, me refiero a Brian Bennet, fue kon-Tiki. Un primer éxito maravilloso. Ver este link. Conviene hablar, es de justica, de la contribución de Norrie Paramor, que lo puso a tocar con violines. El single que preparó en febrero de 1962 fue el segundo gran éxito de la carrera de los The Shadows y vendieron un millón de copias y permanecio nº 1 durante 8 semanas. La cara B supuso el debut discográfico de Brian Bennet, no solo como bateria sino también como compositor Stars fell on Stockton y la cara A A, Wonderful Land, la había dejado grabada Tony Mechan.
A pesar de la fuerte presencia de The Beatles en el panorama inglés de 1963 fue un año maravilloso para cliff y para los The Shadows, ojo que aqui ya actuaban separados. Fue el año de Dance on, Foot tapper, atlantis y otros y con Cliff Richards The next time, Bacherlot boy , Summer Holiday y otras...
Veintitres años despues de la grabación de Wonderful land, Mark Knopfler, guitarra solista de Dire Straits, lesw confesó ¡la mayor ilusión de su vida era tocar con ellos Wonderful land en un escenario. Marh compondría años después el tema Local hero y The Shadows lo incluyeron en 1964 en uno de su LP.
En 1962 se produce la sustitución de Jet Harris, el guitarra bajo, muchísimos problemas con el alcohol, por Brian "Licorice" Locking. Le llamaban Lic, pero también Licorice que viene de "regaliz", ya que en la fiesta de un pueblo, con el grupo que tocaba, se compró un clarinete de regaliz, que estuvo chupando toa la noche; en la presentación del día siguiente fue Brian "regaliz" Locking. Licorice estuvo 18 meses solo con The Shadows simplemente por motivos religiosos, er a "Testigo de Jehová" y tenía que predicar. Tocaba muy bien el bajo y la armónica..
Siguiendo con el grupo The Shadows y el libro, por esa época contar la amistad que tenían los The Shadows y los The Beatles, cosa que desconocía, cuando el tiempo y el trabajo lo permitían tenía fiestas en común y hablaban sobre sus trayectorias. George Harrison ya les había comentado que se dejaran de tanto instrumental e hicieran números cantados. El libro cuenta varias anécdotas e incluso alguna interpretación juntos en casas de algunos. The Beatles siempre demostraron un gran respeto por The Shadows e incluso Paul Mcartney llegaría a imitar a su ídolo Hank Marvin en un programa de la TV inglesa, vistiendose como él , poniéndose unas gafas y colgándose una Fender Stratocaster de color fiesta red.
The Shadows estuvieron en España en cinco ocasiones.No hay muchos datos de estas visitas, salvo que estuvieron en Madrid, Barcelona, en las Canarias, filmando dos películas.
En su estancia en España ya habían cambiado al bajo, Licorice, por Jhon Rostill. Resumo un poco la historia de Licorice en The Shadows, dejando claro que era un tío muy profesional, buenísimo como bajo y con una convivencia estupenda con sus compañeros. Solo estuvo asi dos años pero fueron de los mejores de The Shadows profesionalmente. El problema fue y era que Brian "Licorice" Locking era "Testigo de Jehová" y todo el tiempo libre de las giras y entre ensayos los dedicaba a ir puerta a puerta explicando la Biblia y cumpliendo con sus obligaciones como Testigo de J. Un día llegó tarde y el sargento-mayor del grupo Bruce Welch le echó una bronca. Bruce siempre estaba riñendo y un poco raro con todas sus cosas muy "tiquismiques" con todo, la limpieza, los zapatos, la raya de los pantalones y el afinamiento de guitarra. Por esa época, seguramente influenciado también entró en los Testigos de Jehová Hank Marvin, que algún enfrentamiento tuvo sobre todo ya que los ensayos no podrían ser en cualquier día.
En la fotografía Jhon Rostill, el nuevo najista, Mark Marvin, Brian Bennett y Bruce Welch Al final Bruce estaba pensando con 22 años en abandonar el grupo y dedicarse a sus negocios. Eran finales de 1963, por cierto el año de los mayores éxitos y el grupo se rompía. Jhon Rostill. el nuevo bajista, era muy bueno, actuaba en grupos donde llevaba el ritmo perfectamente y tenía una personalidad muy acorde con la banda; había estudiado música y sin lugar a dudas era el mejor bajista que podían contratar; aparte tambien componía. Bruce le preguntó si podía tocar On dance y le respondió que por supuesto que sí... Bruce con pastillas y consejos de médico se fue apaciguando y todos siguieron adelante.
On dance. 1964.
El disco que llevaba la pieza anterior fue muy aceptado con disco instrumental nº 1 de ese año. Ese mismo año, estamos hablando de 1964 inician una gira por Europa: Belgica,Alemania, Austria, Francia, Noruega, Finlandia, Laponia, Rusia, Dinamarca, Suecia y Inglaterra. se hicieron famosos y les iba muy bien publicaban varios álbunes y habían conseguido todo lo que habian soñado, dinero, casas y coches, Bruce conducía por ejemplo un Rolls Royce y un Jaguar E, mientran Hank llevaba un Rover de 3 l. y un Triumph TR4... Hacían de todo también películas. Era el año 1966 y seguían los éxitos. Todos los temas los componian Bruce, Hank, Bennett y Rostill el más popular fue Time drags by que les supuso un premio importante. Tiene armónica y la toca Ivor Novello. En estos años empezó el declive 1967, 1968, los The Beatles, the Rolling Stone, The Animals y otros marcan otras tendencias.El 19 de diciembre de1968 Bruce Welch se despide, tenía 6 años era joven, rico y una gran estrella del rock mundial. Siguieron haciendo cosas, unos individualmente, otros montando grupos. Muchos problemas entre ellos, problemas familiares, problemas religiosos, problemas de excesos con labebida, mala suerte de algunos como por ejemplo Jhon Rostill que murió electrocutado, cuando era un experto en todos esos temas y suma y sigue. En 1990 fue el principio del fin, muchas publicaciones de disco, por cierto de gran calidad, mucha Shadowsmania, así hasta llegar al año 2005, un 15 de mayo enBirmingham donde se pone punto final. El libro y el autor acaba dando las gracias a Hank, Bruce, Tony, Jet, Brian, Jhon y Licorice, me habeis dado la mejor música de mi vida.
|
Volver